Qu’est-ce que la filtration à froid?
La filtration à froid consiste à refroidir un liquide alcoolisé jusqu’à environ -1 °C et à le faire passer à travers un filtre en métal ou en papier. Il élimine certains éléments qui donnent au scotch whisky un aspect trouble.
Pourquoi faut-il qu’il soit froid?
Le whisky tire son goût et son odeur des composés qu’il contient. La plupart d’entre eux sont solubles dans le mélange eau-éthanol caractéristique de toutes les boissons alcoolisées. Mais certains composés ne sont solubles qu’à certaines températures.
Ainsi, lorsque le whisky est dilué dans de l’eau froide, ou simplement suffisamment froid, les molécules s’agglutinent pour former de petites particules appelées micelles. Ces dernières dispersent la lumière, rendant le liquide trouble, dans un phénomène connu sous le nom de trouble au froid ou la brume du whisky. Vous ne pouvez le voir, et donc les filtrer, que lorsque le liquide est froid.
L’élimination de la brume du whisky affecte-t-elle réellement la saveur, ou est-ce superficiel?
La perception humaine de la saveur est compliquée, de sorte que certains d’entre nous trouveront les whiskys moins savoureux s’ils sont brumeux. Il est difficile de définir ce qui est une véritable différence de goût et ce qui est simplement perçu. Au fil des ans, cette question a été constamment débattue.
Un liquide plus clair peut être considéré comme un signe de qualité, mais certains pensent qu’en filtrant certains composés, on enlève de la saveur ou on modifie la sensation en bouche. Lors des tests de dégustation, les whiskys non filtrés à froid sont souvent jugés plus « complets », plus « ronds » et plus « riches » que leurs homologues filtrés à froid.
George Smith n’avait pas la possibilité de pratiquer la filtration à froid sur The Glenlivet. De nos jours, nous pratiquons la filtration à froid sur la plupart de nos produits – en fait, sur tous, à l’exception de la gamme Nàdurra. Faites vos propres tests de dégustation et voyez ce que vous en pensez.
