Historia

Odległa i odizolowana od reszty terytorium dolina Livet była idealnym miejscem na nielegalną destylację. Właśnie tam nasz założyciel, George Smith, nauczył się swojego rzemiosła. Ukryty wśród wzgórz i obfitych źródeł, z dala od celników i żołnierzy, miał czas na powolną destylację, czego efektem było powstanie whisky, która wkrótce potem stała się znana na całym świecie. W sierpniu 1822 roku przybył do Szkocji z wizytą państwową król Jerzy IV i zażyczył sobie skosztować kropli whisky Glenlivet, o której tak często jest mowa w kontekście przestępstwa związanego z nielegalną produkcją alkoholu. Trunek w istocie był nielegalny, co króla jednak nie powstrzymało.

Dwa lata później, po zmianie przepisów George dostrzegł swoją szansę i pojechał do Elgin, aby uzyskać licencję i zostać pierwszym legalnym destylatorem w parafii Glenlivet. Nie spodobało się to nielegalnym gorzelnikom z okolicy, którzy zagrozili mu, że jego destylarnia spłonie, a on wraz z nią. Dla ochrony przed bezwzględnymi przemytnikami George przez cały czas nosił ze sobą parę pistoletów skałkowych, dobitnie dając do zrozumienia, że nie zawaha się ich użyć. Jego odwaga stała się fundamentem naszej obecnej whisky.

Pod koniec lat 30. XX wieku w destylarni Glenlivet produkowano ponad 900 litrów whisky tygodniowo. Ze względu na dynamiczny rozwój nasz założyciel wkrótce musiał zatrudnić dodatkowych pracowników. Kilka lat później do zespołu przedstawicieli handlowych dołączyła firma Andrew Ushers & Sons z Edynburga, pomagając rozsyłać wici na temat naszej whisky.

Nasza sława rozniosła się daleko poza zielone wzgórza Szkocji, sięgając aż do Londynu. Kiedy Charles Dickens napisał list do znajomego zachęcając go do spróbowania „stanowiącej rzadkość Old Glenlivet”, polecił mu whisky single malt, która przeszła jego największe oczekiwania.

Wraz z odejściem George’a Smitha z tego świata 27 listopada zadanie kontynuowania dzieła jego życia przypadło najmłodszemu synowi, Johnowi Gordonowi Smithowi. Wyjechał on na studia, planując karierę prawniczą, ale po śmierci ojca wrócił, by przejąć ster firmy.

Inni konkurenci starali się przejąć nazwę „Glenlivet”, aby zarobić na naszej sławie, ale John znalazł na to sposób — po prostu wytoczył im procesy. Zażarcie walczył o prawa i w 1884 roku staliśmy się jedynym w swoim rodzaju The Glenlivet.

Kiedy w 1921 roku kierownictwo destylarni objął drugi pra-bratanek Johna kapitan Bill Smith Grant, musiał poradzić sobie z dwoma wyzwaniami: Wielkim Kryzysem i prohibicją w USA. Jak na odznaczonego medalami bohatera I Wojny Światowej przystało, kapitan Bill stanął na wysokości zadania. Mimo że produkcja w tych trudnych latach spadła, po uchyleniu prohibicji destylarnia zyskała wielką popularność na rynku amerykańskim.

Gdy prohibicja dobiegła końca, Amerykanie zaczęli szybko nadrabiać wcześniejszy brak zamówień, spragnieni najlepszych single malt. Dzięki wytrwałości kapitana Billa w czasie kryzysu mogliśmy od razu służyć im szklaneczką. Jednym z naszych pierwszych dużych klientów była firma Pullman Train Company, która zaczęła serwować na swoich trasach miniaturowe butelki z naszym trunkiem, pomagając w dystrybucji naszej doskonałej whisky na całym kontynencie.

Dzięki szybkości transportu pociągiem, samolotem i samochodem w połowie wieku The Glenlivet stanowiła połowę szkockiej whisky słodowej sprzedawanej w USA. A wraz z upowszechnieniem się nowych odrzutowców w latach pięćdziesiątych wkrótce dotarła w najdalsze zakątki globu.

Drugi przełom wieków stał pod znakiem kolejnej wielkiej ekspansji naszej destylarni, tym razem za sprawą jej obecnego szefa, Alana Winchestera. Spędziwszy 40 lat na doskonaleniu swojego rzemiosła, Alan jest idealnym kandydatem, by przenieść tradycje naszego założyciela w nowe czasy.

Prawie 200 lat od otwarcia drzwi naszej destylarni, stworzyliśmy coś nowego i godnego świętowania: Glenlivet Founder’s Reserve. Ten szlachetny trunek, stworzony przez szefa destylarni Alana Winchestera, zachowuje wyrazisty i gładki owocowy smak, który odnalazł George Smith w 1824 roku. Nic dziwnego, że osiągnął on najwyższy poziom sprzedaży spośród wszystkich nowych szkockich whisky wprowadzonych na rynek w ciągu ostatnich pięciu lat (IWSR, 2016).

Do dnia dzisiejszego kontynuujemy wizję George’a Smitha, aby wykuwać na nowo tradycję, wyznaczać nowe standardy i iść naprzód. W tym celu wybieramy wyjątkowe, unikalne beczki, finisze i składniki oraz komponujemy niezwykłe koktajle, otwierając świat single malt przed wszystkimi.