La recherche d’une bouteille de scotch rare n’est pas différente de celle des intrépides aventuriers de la fin du 19e siècle qui parcouraient le monde à la recherche d’artefacts insaisissables. Au lieu d’une chasse aux élixirs de vie éternelle, nos recherches nous conduisent plutôt à travers le monde pour résoudre le mystère d’une bouteille très spéciale de The Glenlivet single malt.
Ici, chez The Glenlivet, nous avons des bouteilles datant de plusieurs dizaines d’années, mais c’est toujours spécial lorsque nos Gardiens nous font part de leurs incroyable découvertes. Bien sûr, nous sommes toujours heureux de pouvoir aider, comme l’a constaté Patrick Noonan lorsqu’il a acquis une bouteille rare de The Glenlivet plus tôt cette année :
« J’ai trouvé la bouteille lors d’une vente de succession en Californie du Sud ». Elle était dissimulée dans un coin sombre d’un placard à alcools parmi d’autres bouteilles rares de whisky. À ce moment-là, je n’avais aucune idée de l’âge ou de la rareté de la bouteille, mais après quelques recherches en ligne, je me suis rendu compte qu’elle pouvait être très spéciale ».
Heureusement pour Patrick (et pour nous), nous avons notre propre Indiana Jones du monde du whisky, l’extraordinaire archiviste Chris Brousseau. Il n’y a pas vraiment grand-chose que Chris ne connaisse pas sur The The Glenlivet. Mais lorsqu’il est mis au défi de découvrir des informations sur des bouteilles mystérieuses de ce liquide doré, il est vraiment dans son élément.
Le crédit de la bouteille en question revient à Andrew Usher (1782 — 1855), marchand de vins et spiritueux d’Édimbourg. Comme tant d’autres dans la ville, Usher s’affairait dans le commerce du scotch whisky et, en 1840, il devint l’agent du single malt The Glenlivet provenant de la distillerie de George Smith.
L’archiviste de The Glenlivet, Chris Brousseau
Le lien avec Usher s’est avéré précieux à long terme. En 1853, Usher a commencé à commercialiser un lot spécial de The Glenlivet appelé « Old Vat Glenlivet ». Sa popularité en Écosse lui a permis de faire des percées importantes dans le marché anglais alors en plein essor.
Chris a découvert que la bouteille de Patrick avait été produite entre 1908 et le début des années 1930. L’étiquette de front de la bouteille s’est avérée être l’indice le plus important, car elle affichait en arrière-plan la marque déposée de 1908. La mise en bouteille ayant commencé au début des années 1930, il est donc fort probable qu’elle date de cette période de 20 ans.
La datation précise d’une vieille bouteille peut s’avérer quelque peu difficile, comme l’explique Chris :
« Les dates figurent rarement sur l’étiquette ou l’emballage. Il faut donc utiliser d’autres indices tels que l’état et les informations figurant sur l’étiquette. Des informations telles l’écriture, la police, la couleur et la forme de la bouteille, la comparaison de la bouteille avec d’anciennes revues spécialisées, les informations relatives à la marque originale, la qualité du verre et tout indice figurant sur l’emballage sont autant d’éléments qui permettent d’affiner la recherche. »
Nous avons demandé à Patrick s’il avait prévu d’ouvrir sa bouteille rare de The Glenlivet :
« Je n’ai pas prévu d’ouvrir ou de boire le whisky de sitôt. Il est difficile de penser à une occasion spéciale qui justifierait que j’ouvre cette bouteille. Par contre, si mon premier enfant devient un adulte également amateur de scotch whisky, j’adorerais alors ouvrir la bouteille pour la déguster avec lui ou elle. »
Un mot d’avertissement à quiconque envisage d’ouvrir une bouteille de whisky historique : si la bouteille est ouverte pour le plaisir de l’essayer, elle perd immédiatement sa valeur. En effet, une fois ouverte, il n’y a aucun moyen de garantir qu’elle soit authentique. En outre, comme l’ouverture d’une vieille bouteille risque d’endommager le bouchon et de laisser le whisky se détériorer avec le temps, la boire devient la seule option qu’il vous reste. Ce qui, avouons-le, ne serait pas la fin du monde. N’oubliez surtout pas de nous inviter.
« Nous sommes toujours à l’affût de vieilles bouteilles de The Glenlivet. Bien que nous disposions d’une belle collection datant depuis 1960, nous sommes toujours intéressés à acquérir d’authentiques bouteilles de la distillerie qui remonteraient aussi loin que possible dans le temps. » – CHRIS BROUSSEAU, ARCHIVISTE CHEZ THE GLENLIVET
Si vous possédez une bouteille ancienne ou rare de The Glenlivet et souhaiteriez obtenir plus d’informations à son sujet, n’hésitez pas à nous contacter.
